Cirugía de catarata

Una buena evaluación previa es imprescindible para diagnosticar de forma precisa la patología –tipo, tamaño, localización e impacto sobre la calidad óptica de la catarata– y, a partir de ahí, realizar una indicación quirúrgica a medida.

Las pruebas que se realizan en consulta a los pacientes candidatos a cirugía de catarata incluyen:

• Test de agudeza visual y refracción
• Toma de la presión intraocular (tonometría)
• Examen con lámpara de hendidura
• Análisis de la calidad visual con el OQAS (Optical Quality Analisis System)
• Medición de la forma, la curvatura y el grosor de la córnea (topografía)
• Contaje de células endoteliales de la córnea
• Exploración del fondo de ojo
• Estudio de la anatomía del segmento anterior y otras estructuras oculares (tomografía de coherencia óptica)
• Cálculo de la lente intraocular (biometría)

La correcta ejecución de estas pruebas, como es el caso de la biometría –que determina la longitud axial y otras medidas del ojo y, con ello, la potencia de la lente a implantar– es el primer paso para el éxito quirúrgico. Por esta razón, IMO cuenta con el equipo especializado del Área de Pruebas Diagnósticas, que trabaja codo con codo con los cirujanos de catarata.

La cirugía de catarata dura alrededor de diez minutos y suele realizarse con anestesia tópica (gotas) o, en algunos casos, periocular (inyección cerca del ojo). En la mayoría de ocasiones, se opera primero un ojo y, al cabo de unos días, tras confirmar la evolución sin complicaciones del paciente, el otro.

La técnica más utilizada se conoce como facoemulsificación y el método convencional para practicarla es mediante ultrasonidos.

1. Con un bisturí, se hace una pequeña incisión en el ojo y se abre una “ventana” circular en el saco del cristalino para poder actuar en su interior
2. Se inserta una sonda que, con la energía de ultrasonidos, fragmenta y succiona la catarata
3. En el saco que envolvía el cristalino, se implanta la lente intraocular que lo sustituye

En algunos casos, este procedimiento puede llevarse a cabo con el láser de femtosegundo, que IMO incorporó precursoramente para la cirugía de catarata en 2012. Este láser realiza la incisión y la apertura en el cristalino obedeciendo los parámetros introducidos por el cirujano en el ordenador y ablanda la catarata antes de que sea troceada y absorbida por la sonda para disminuir su tiempo de acción. Al aportar una precisión micrométrica y aumentar todavía más la rapidez y seguridad de la técnica, es de especial utilidad para tratar cataratas complejas, como las que se dan de nacimiento (congénitas) o después de un traumatismo.

El postoperatorio de la cirugía de catarata es prácticamente indoloro y el paciente suele notar pocas molestias (sequedad ocular, sensación de arenilla en el ojo, deslumbramiento…), que remiten a los pocos días.

Después de la intervención, aunque al principio la visión no sea perfecta, ya puede hacerse vida normal, tomando algunas precauciones durante la primera semana: evitar esfuerzos físicos o movimientos bruscos, no frotarse los ojos, procurar dormir boca arriba o del lado del ojo no operado, utilizar gafas de sol para salir a la calle y cuidar las medidas de higiene, además de seguir el tratamiento y los controles indicados por el oftalmólogo.

Respecto a la recuperación visual, es habitual que el paciente necesite un tiempo para adaptarse a su nueva situación y que, después de haber convivido con la “neblina” de la catarata, se sorprenda de recuperar nitidez y características como una mayor iluminación, sensibilidad a los colores…

A fin de conseguir la máxima independencia de la corrección óptica tras la cirugía de catarata, puede valorarse la posibilidad de practicar otras intervenciones según las características y necesidades visuales de cada paciente.